LE CIRCUIT DU PAYSAN
CÉLÈBRE SES 10 ANS

Texte et photos:Chantal Beauregard

Le Circuit du Paysan célèbre ses 10 ans d’existence cette année en 2008

Plus étendu, plus diversifié, plus savoureux et plus fascinant que jamais, le Circuit du Paysan est aujourd’hui devenu l’identification géographique de tout un large pan de la Montérégie s’étendant de la Rivière Richelieu au Lac Saint-François, au piémont des Adirondacks.

Le trajet routier de 194 kilomètres débute ou se termine à la sortie 21 ou à la sortie 6 de l’autoroute 15 sud à Napierville et relie maintenant 80 attraits touristiques : producteurs agricoles, restaurateurs, boutiques, tables champêtres, vignobles, vergers, sites culturels, patrimoniaux ou éco touristiques. 

En 2007, 60 000 visiteurs ont sillonné le circuit et se sont arrêtés chez l’un ou l’autre des partenaires.  Une carte décrivant le parcours et ses nombreux attraits est disponible dans les kiosques touristiques, chez les participants, et sur Internet (www.circuitdupaysan.com)

La programmation qui s’étend sur trois saisons a été enclenchée le dimanche 1er juin alors qu’une vingtaine de lieux de culte de toutes confessions ouvraient leurs portes pour permettre aux visiteurs d’en admirer la beauté architecturale et de revisiter un pan de l’histoire du Québec.

Voici quelques nouvelles photos inédites qui s’ajoutent à la tournée 2007 qui suit.

Église Saint-Cyprien de Napierville, fondée en 1823

Un guide bénévole raconte l’histoire de l’église.

La ferme Louis Hébert de Saint-Valentin reçoit les visiteurs pour l’auto cueillette des fraises et framboises et autres petits fruits.

Depuis 2001, le domaine produit des alcools à base de fraises et framboises : le Louis-Hébert, un vin rosé agrémenté de 12% d’alcool pour accompagner la mousse de foie de volaille et le Valentin, une mistelle (les fruits macèrent dans l’alcool pendant un an et sont exempts de sulfites), idéale pour l’apéritif ou le digestif.  Dominique Larouche, la belle-fille du fondateur, (au centre sur la photo) offre une dégustation de ses produits.  (www.lesfraiseslouishebert.com)

Le resto pub Witsend aux accents irlandais à Hemmingford.

Marie-Annick Pilon exhibe fièrement certains de ses produits maison chez D’ANTAN, magasin général, situé au 477, Champlain, Hemmingford.  Ici on trouve des confitures, des bonbons, des desserts et un grand assortiment de pièces d’artisanat.

Nous voici à Franklin, à la Ferme Hillspring, un des endroits les plus animés de la région :  auto cueillette de pommes de la mi-août à la fin octobre, une mini ferme pour les enfants, des tours de poney, des ballades en tracteur, des aires de pique-nique, 40 000 pommiers, 32 variétés de pommes ! 
On peut y déguster de la soupe aux pommes aussi bien que des pâtisseries maison, des beignes, des gâteaux, des muffins….. aux pommes !  Cette entreprise appartient à la Famille Barré et notre photo nous montre une de leurs belles-filles, la gérante, Estelle Henderson.  (www.fermehillspring.com)

La Fromagerie Ruban Bleu Inc., située à St-Isidore-de-Laprairie, est renommée depuis 1980 pour ses délicieux fromages de chèvres artisanaux. 
Il y a trois ans, l’établissement est passé aux mains d’un jeune couple, Caroline Tardif et Jean-François Hébert qui poursuivent la tradition avec 60 chèvres laitières qui leur permettent de produire 15 variétés de fromages, disponibles sur place et dans les marchés montréalais. 
Ils offrent des visites commentées les fins de semaine, des cours de cuisine et des produits dérivés.  Un verger de 150 variétés de pommes est en construction.  Sur notre photo, Jean-François et ses chèvres adorées.  (www.rubanbleu.net)

LE CIRCUIT DU PAYSAN
Une escapade champêtre

Chantal Beauregard

Par un beau dimanche ensoleillé de septembre (2007), je suis partie avec un groupe découvrir les beautés d’une portion du Circuit du Paysan.  Je dis bien « une portion » car le circuit complet comporte 194 km et regroupe plus d’une cinquantaine de producteurs, d’artisans et d’autres passionnés qui ouvrent leurs portes au public pour partager le fruit de leurs labeurs.

Situé dans le secteur sud-ouest de la Montérégie,  Le Circuit du Paysan longe la frontière américaine entre la rivière Richelieu et le lac Saint-François.  Des paysages de toute beauté, des petites routes qui traversent des villages coquets, des surprises à chaque détour et des gens accueillants qui nous présentent des produits d’une fraîcheur inégalée, que peut-on souhaiter de mieux?  En voici quelques-uns. 

LE FRUGIVORE

Un kiosque au bord de la route devant d’immenses champs débordant de récoltes interpelle les passants.  Nous sommes à St-Urbain-Premier où l’on peut faire sa provision d’ail, de piments, de courges et de citrouilles.  Les producteurs cultivent aussi de délicieux raisins bleus, rouges et verts et une variété de cerises de terre particulièrement grosses et juteuses.

GALERIE D’ART MOUTON ROSE

En plein cœur d’Ormstown, des artistes québécois sont à l’honneur dans cette galerie d’art qui expose et vend des œuvres de créateurs locaux, peintres, sculpteurs, tisserands.  La boutique comprend aussi une grande sélection de livres neufs et usagés.  On admire les œuvres et on peut passer de bons moments de détente à bouquiner.

SITE ARCHÉOLOGIQUE DROULERS

À Saint-Anicet, un site nous ramène à un autre siècle.  Des palissades entourent un village amérindien authentique avec ses maisons-longues remplies d’artefacts, ses jardins traditionnels, ses peaux qui sèchent au soleil, un brasier qui s’éteint.  Nous voici dans le plus important village iroquois du XVè siècle connu au Québec. 

Ce centre d’interprétation est animé par des archéologues et historiens qui nous permettent d’en apprendre davantage sur le mode de vie et les traditions des Iroquoiens de l’époque.  Au moment de notre visite, la chaîne de télévision Discovery terminait une semaine de tournage dans ce décor exceptionnel grandeur nature pour une future émission.
www.sitedroulers.ca

SYLVIE BRUNET  --  ARTISTE

C’est au fond d’une cour magnifiquement aménagée que l’on découvre le studio de l’artiste peintre Sylvie Brunet.  Le petit édifice à l’allure rustique est en fait une ancienne bergerie qui regorge de trésors.  Sylvie peint des tableaux à l’huile aux couleurs vives et éclatantes illustrant ses sujets préférés : les enfants.  Ses œuvres ornent les mûrs de plusieurs galeries au Québec, au Canada et à l’étranger.  Elle propose aussi des produits dérivés dont de magnifiques cartes de souhaits que l’on a envie de garder pour soi.
www.sylviebrunet.com

VERGERS CASSIDY

Dans les Cantons du sud-ouest, sur la route 202, il y a 22 pomiculteurs entre Franklin et Hemmingford, nous dit-on.  Notre halte se fait aux Vergers Cassidy où c’est la fête en ce beau dimanche.  2 000 visiteurs y affluent chaque fin de semaine pour l’auto-cueillette des fruits de l’abondance répartis sur 8 000 pommiers et 70 poiriers.  Heureusement, l’espace est immense et le cadre enchanteur. 

Petits et grands visitent la mini-ferme, il y a des terrains de jeux, des pâtisseries faites sur place, divers

produits de la pomme et des artisans qui démontrent leur savoir-faire.  Et ça continue jusqu’à la fin octobre.

www.vergerscassidy.com

LAVANDERAIE  -  LE LAVANDOU  - GALERIE D’ART

Avez-vous déjà rêvé de trouver un remède magique qui pourrait guérir tous vos maux, ou presque?  Eh bien, c’est fait.  Selon André Librex,  la réponse réside dans l’huile essentielle de lavande.  Après 15 ans de recherches en utilisant différentes variétés de lavande, l’ancêtre de la culture de cette plante méditerranéenne au Québec a su créer une lavande vraiment québécoise, adaptée au climat, qui a des propriétés quasi magique.   Petite coupure, petite brûlure?  Quelques goûtes de lavande.  Maux de tête?  Quelques goûtes sur les tempes.  Problèmes musculaires?  Quelques goûtes appliquées sur le muscle endolori.  Difficulté à dormir?  Quelques goûtes sur la taie d’oreiller…….

En plus d’être fort volubile, André Librex est un artiste peintre talentueux.  Après avoir admiré ses champs et humé les douces odeurs qui s’en dégagent, on visite son studio et, avant de partir, on s’approvisionne d’huile essentielle de lavande, pourquoi pas?…

CAFÉ PANORAMIQUE

Nous avons quitté Franklin et nous voici à Havelock pour faire une pause café dans une ambiance paisible.  L’établissement porte son nom à merveille car l’emplacement offre une vue panoramique imprenable de la vallée de la Châteauguay avec Montréal en arrière plan.  On sirote un expresso, un cappuccino, on grignote un sandwich ou une pâtisserie en souhaitant retarder le retour dans l’atmosphère chargée de la grande ville.

Pour tout savoir sur le Circuit du Paysan :
www.circuitdupaysan.com
1-800-378-7648